География и природа

Кипр расположен на перекрестке международных морских и воздушных путей и имеет важное политическое и стратегическое значение в Восточном Средиземноморья. Его расположение на перекрестке трех континентов - Европы, Азии и Африки, в точке соприкосновения великих цивилизаций, определило в значительной степени и его историческое развитие.
Столица Кипра - Никосия, в ней располагаются основные административные учреждения: резиденция президента, парламент и министерства. Наиболее крупные города: Лимассол, Ларнака, Пафос.
Своеобразную форму Кипру придает гористая, выступающая далеко в море коса на северо-востоке острова.
Кипр является третьим среди островов Средиземноморья после Сицилии и Сардинии с площадью 9 251 кв.км. Его масксимальная длина 240 км с востока на запад и максимальная ширина 100 км с севера на юг.
Остров расположен в северо-восточной части восточного Средиземноморского бассейна на расстоянии 380 км от Египта, 105 км от Сирии, 800 км от греческого материка. Ближайшие греческие острова - Родос и Карпасос расположены на 380 км западнее. Прибрежная линия острова изрезана и скалиста на севере, с длинными песчаными побережьями на юге. На юго-западе расположен обширный горный массив Троодос, покрытый сосной, карликовым дубом, кипарисом и кедром, с вершиной Олимпом, высотой 1952 м над уровнем моря. Общая площадь лесов составляет 18,74% от общей територии Кипра. На Кипре имеются два соленых озера, одно из которых используется для добычи соли. Самой ценной экспортной продукцией являются: картофель, цитрусовые, овощи, столовые сорта винограда.
Климат на Кипре - интенсивный средиземноморский. Сухое жаркое лето с середины мая до середины сентября и переменчивая зима с ноября до середины марта. Летом остров находится, в большей степени, под влиянием слоя низкого давления, идущего от большого континентального спада давления, имеющего центр над юго-западной Азией. Это время высоких температур и почти безоблачного неба. Среднее количество осадков с января по февраль - около 60% общего количества осадков на острове.
Снег выпадает почти каждую зиму на высоте свыше 1000 м, обычно начиная с первой недели декабря до середины апреля. Хотя снежный покров непродолжителен, в самые холодные месяцы он может достигать значительной глубины в течение нескольких недель, особенно на снежных склонах Троодоса, что, кстати, привлекает на остров любителей горнолыжного спорта со всего мира.
Относительная влажность воздуха в среднем 60-80% зимой и 40-60% - летом. Ветры, обычно, слабые до умеренных и различные по направлению.

Кипр - один из красивейших островов Средиземноморья. Большую часть года (в среднем 340 дней) на нем царит ясная солнечная погода. Кажется, что остров плывет в лазури неба и моря, омывающего теплыми водами его изумрудно-зелёного берега. Горные гряды: известняковые Кирения (максимальная высота около 1000 метров над уровнем моря) и Карпас (364 метра) и вулканические по происхождению горы Троодос (вершина которых достигает 1951 м) не слишком высоки и круты, во многих местах сильно разрушены временем. Они издавна освоены людьми: на их пологих склонах раскинулись сады и виноградники, пасутся стада. В горах Троодоса есть месторождения меди, пиритов, асбеста и других полезных ископаемых. Между горными цепями расположена обширная и плодородная долина Месаория.
Лето на Кипре длиться с мая по октябрь. В этот период осадков почти нет, а жара достигает +40 градусов. Под палящими лучами солнца растительность выгорает, пересыхают немногочисленные реки и ручьи. Дожди начинаются в конце октября. Больше всего осадков выпадает в горных районах. Дождевые и паводковые воды - главный источник снабжения острова водой. Они тщательно сохраняются и используются.
Жгучее кипрское солнце благоприятствует возделыванию винограда. Виноградники - везде, но больше всего их на Лимасольском плато, на южном и западном склонах Троодоса.
Зима на большей части Кипра обычно мягкая. Средняя температура в наиболее холодном месяце - феврале +16 градусов. В это время луга и горные пастбища покрываются сочными травами, с марта начинается цветение дикорастущих ирисов, анемонов, маков. В апреле зацветают плодовые деревья, в том числе цитрусовые.
Проблема пресной воды, которая последние годы становится все большим препятствием не только для развития сельского хозяйства, но и для индустриализации, - в немалой степени результат хищнического уничтожения лесов.
Омывающие Кипр воды богаты рыбой, у побережья много морской губки.