География и природа

Багамы, государство в Вест-Индии, расположено на множестве островов и коралловых рифов, разбросанных от юго-восточного побережья Флориды до восточной части Кубы.
Среди них насчитывается около тридцати крупных островов (Андрос, Большой Абако, Малый Абако, Большая Багама), 660 островков и 2 400 огромных подводных камней.
Длина береговой линии 3 542 км. Общая площадь страны 13 940 км2 (площадь суши - 10 070 км2). Острова представляют собой длинные, плоские коралловые образования с невысокими округлыми холмами.

Рассказывая о природе островов, следует более подробно остановиться на рельефе и геологическом строении. Так, весь архипелаг – это большое затопленное известняковое плато, мощностью известняковых отложений до пяти тысяч метров, отделяясь от Флориды одноименным проливом, а от Кубинского архипелага – Багамским заливом. Подводный мир Багам красив и живописен, чему также способствуют и многочисленные коралловые рифы, и железные слои известняка.
Высшей точкой Багамского архипелага является гора Алверниа, находящаяся на островке Кет и возвышающаяся над уровнем моря всего то на шестьдесят три метра. На многих островах есть соленые лагунные озера, чередующиеся с мангровыми болотами и песчаными пляжами. В геологическом отношении очень хорошо просматриваются многочисленные карстовые явления, образующие соответствующий рельеф, в том числе и карстовые озера. Так что рек на островах нет и пресной воды, соответственно, мало.
Что касается почв региона, то следует отметить широкое распространение красно-коричневых почв, а также солончаков и засоленных почв, образование которых связано с выходом на дневную поверхность известняков. Растительность островов отличается преобладанием кактусов и алоэ, а также тропических лесов, многие из которых сводятся самым безжалостным образом, нарушая экологическое равновесие не только на самих островах, но и во всем мире. А на их месте вырастают низкорослые кустарники, которые. Естественно, не могут играть такой экорегулирующей роли, каковую играют тропические леса. Небольшие массивы этих лесов все же сохранились на таких островах, как Андрос и Абако. Здесь преобладают ценнейшие широколиственные породы - махагони, кампешевое и железное деревья, карибская сосна, среди которых пышно цветут и изумительно пахнут бугенвиллия, жасмин, многочисленные виды орхидей и других растений. На многих островах уже созданы искусственные посадки растений. Таких, например, как махагони, хвойных тропических пород.
Фауна Багам бедна и, в отличие от флоры, никогда и не была богата. Самый представительный класс млекопитающих – летучие мыши, земноводных - лягушки, пресмыкающихся – змеи и ящерицы. На острова прилетают зимовать очень много птиц. Болота и лагуны являются естественным ареалом фламинго. Кстати, на острове Инагуа есть национальный парк, где обитают свыше пятидесяти тысяч особей розового фламинго. Насекомых не много, а очень много. Так что находясь на Багамах «дикарем», не забудьте про реппеленты. А вот морская и подводная жизнь просто-таки бьет ключем. Так, на архипелаге очень много рыбы (барракуда, макрель, парусник и др.); есть морские черепахи, много губок и моллюсков.
Полезные ископаемые островов весьма и весьма ограничены. Известняки и арагонит – вот то, чем остров богат.